Was haben Tyrannosaurus Rex, Brachiosaurus und Ankylosaurus gemeinsam? Sie alle gehören zur faszinierenden Welt der Dinosaurier. Sie beherrschten die Erde vor Millionen von Jahren. In diesem Artikel lernst du die bekanntesten Dinosaurier-Arten kennen, wie sie gelebt haben und was sie voneinander unterscheidet.
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Was sind Dinosaurier?
Dinosaurier waren Reptilien, die vor etwa 230 Millionen Jahren auf unserer Erde lebten. Sie beherrschten die Erde über 160 Millionen Jahre lang, in unterschiedlichen Formen, Größen und Lebensweisen.
Sie waren Fleischfresser mit scharfen Zähnen und sanfte Pflanzenfresser mit langen Hälsen oder schweren Panzern.
Einteilung
Dinosaurier gehören zu den Wirbeltieren und lassen sich in zwei große Ordnungen unterteilen:
- Echsenbecken-Dinosaurier (Saurischia)
- Vogelbecken-Dinosaurier (Ornithischia)
Wann haben Sie gelebt?
Sie lebten vor etwa 230 bis 66 Millionen Jahren, in einem Zeitraum von über 160 Millionen Jahren. Dieser Zeitraum wird in 3 Erdmittelalter unterteilt.
- Trias (vor ca. 251-201 Millionen Jahren): erste Dinosaurier tauchen auf
- Jura (vor ca. 201-145 Millionen Jahren): große Pflanzenfresser und Raubdinosaurier entwickeln sich
- Kreidezeit (vor ca. 145-66 Millionen Jahren): Blütezeit und gleichzeitiger Untergang, Massenaussterben am Ende der Kreidezeit
Steckbriefe der bekanntesten Dinosaurier-Arten
Aussterben der Dinosaurier
Vor etwa 66 Millionen Jahren kam es zu einem der dramatischsten Ereignisse unserer Erdgeschichte, dem Massenaussterben der Dinosaurier. Fast alle Dinosaurier Arten verschwanden, mit Ausnahme der Vorfahren unserer heutigen Vögel.
Ursache
Die wahrscheinlich wichtigste Ursache war der Einschlag eines riesigen Meteoriten im heutigen Mexiko (Chicxulub-Krater). Der Einschlag hatte verheerende Folgen:
- gewaltige Staub- und Aschewolken verdunkelten den Himmel
- Sonnenlicht wurde blockiert, Pflanzen starben, damit auch Tiere die sich von Pflanzen ernährten
- darauf folgten drastische Klimaveränderungen, Kälte, Dunkelheit und saurer Regen
Überlebende
Glücklicherweise starben nicht alle Tiere aus:
Krokodile, Schildkröten, kleine Säugetiere und Vögel überlebten. Unsere heutigen Vögel gelten als direkte Nachfahren der Dinosaurier, während Krokodile als lebende Fossilien bekannt sind.
Zusammenfassung
Sie faszinieren uns bis heute: Von riesigen Pflanzenfresser zu gefürchteten Fleischfressern. Es gab unzählige Dinosaurier-Arten, die unseren Planeten für Millionen von Jahren prägten. Sie lebte in der Tria-, Jura– und Kreidezeit, bis ein katastrophales Ereignis ihr Zeitalter vor 66 Millionen Jahren beendete. Heute erinnern nur noch Fossilien in Museen und unsere Vögel an diese urzeitlichen Giganten.
